Η δασική έκταση της Ευρωπαϊκής Ένωσης αλλάζει συνεχώς ανά τους αιώνες, αλλά τις τελευταίες δεκαετίες βιώνουμε μια πολύ σαφή αλλαγή τάσης: Τα ευρωπαϊκά δάση αναπτύσσονται ταχύτερα από ό,τι υλοτομούνται σε όλα σχεδόν τα κράτη μέλη. Πίσω από αυτά τα φαινομενικά καλά νέα κρύβεται μια μακρά, περίπλοκη και λεπτή ιστορία σχετικά με το πώς χρησιμοποιούμε τη γη, πώς διαχειριζόμαστε τα δάση και πώς η κλιματική αλλαγή και η ρύπανση επηρεάζουν την παραγωγικότητα των δασών.
Σήμερα, τα δάση της ΕΕ καλύπτουν περίπου 159 εκατομμύρια εκτάρια, περίπου 40% της κοινοτικής επικράτειαςΔηλαδή, περίπου τέσσερις φορές την έκταση της Σουηδίας. Αλλά δεν ήταν πάντα έτσι: για αιώνες, η εντατική χρήση γης - γεωργία, βόσκηση και η συλλογή καυσόξυλων και φύλλων - μείωσε δραστικά την ευρωπαϊκή δασική κάλυψη. Ευτυχώς, από τον 20ό αιώνα, η κατάσταση έχει αλλάξει. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι συμβαίνει με την ανάπτυξη των δασών στην ΕΕ, γιατί τα δάση αναπτύσσονται ταχύτερα, πώς μετράται αυτή η ανάπτυξη και ποιος είναι ο ρόλος της διαχείρισης των δασών, του κλίματος και των δημόσιων πολιτικών.
Πώς έχει αλλάξει η δασική έκταση στην Ευρωπαϊκή Ένωση
Η ιστορία της ευρωπαϊκής δασοκομίας είναι μια διαδοχή υλοτομίας, ανάκαμψης και αλλαγών στη χρήση γης.Για αιώνες, πολλές περιοχές αποψιλώνονταν για να καθαριστούν οι εκτάσεις για καλλιέργεια, να εξασφαλιστούν καύσιμα και να κατασκευαστούν υποδομές. Παλαιοοικολογικές και περιβαλλοντικές ιστορικές μελέτες δείχνουν ότι μεγάλο μέρος της Ευρώπης έχασε έντονα δασική κάλυψη τις τελευταίες χιλιετίες.
Από τον 20ό αιώνα και μετά, ειδικά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ένα αντιστροφή της τάσηςΤα δάση άρχισαν να επεκτείνονται ξανά. Αυτή η «επιστροφή του δάσους» οφείλεται σε διάφορους παράγοντες, όπως ο εκσυγχρονισμός της γεωργίας (ο οποίος επιτρέπει μεγαλύτερη παραγωγή σε λιγότερη γη), η μείωση του αγροτικού πληθυσμού και η ενεργή φύτευση δασικών συστάδων για παραγωγικούς, προστατευτικούς ή οικολογικούς σκοπούς αποκατάστασης.
Επί του παρόντος, η δασική έκταση της ΕΕ ανέρχεται σε περίπου 159 εκατομμύρια εκτάρια, ποσό που αντιπροσωπεύει περίπου το 40% της επιφάνειας της Γης της Ένωσης. Ωστόσο, η κατανομή είναι πολύ άνιση: περίπου το 74% του εδάφους της Φινλανδίας καλύπτεται από δάση και περίπου το 69% της Σουηδίας, ενώ χώρες όπως η Ιρλανδία ή η Ολλανδία μόλις που φτάνουν το 11%, και η Μάλτα παραμένει περίπου στο 1%.
Από το 2000, οι ευρωπαϊκές στατιστικές δείχνουν αύξηση της δασικής κάλυψης κατά περίπου 8 εκατομμύρια επιπλέον εκτάριαΑυτή η επέκταση περιλαμβάνει τόσο την προγραμματισμένη ανασύσταση του πληθυσμού όσο και τη φυσική επαναποικισμό παλαιών εγκαταλελειμμένων αγρών και βοσκοτόπων, ιδίως σε αγροτικές περιοχές που αντιμετωπίζουν δημογραφική παρακμή.
Η αύξηση του όγκου ξυλείας ανά εκτάριο Αυτό έχει επίσης αλλάξει: ο μέσος όρος της ΕΕ είναι περίπου 162 m³ ιστάμενης ξυλείας ανά εκτάριο δάσους, με σημαντικές εθνικές διαφορές, που κυμαίνονται από περίπου 60 m³/εκτάριο στην Ισπανία έως σχεδόν 390 m³/εκτάριο στο Λουξεμβούργο. Όχι μόνο υπάρχει μεγαλύτερη δασική έκταση, αλλά κάθε εκτάριο τείνει να συσσωρεύει περισσότερη βιομάζα από ό,τι στο παρελθόν.
Ανάπτυξη, αποθέματα ξυλείας και ισορροπία μεταξύ αυξήσεων και υλοτομίας
Όταν μιλάμε για «ανάπτυξη δασών», δεν αρκεί να μετράμε τα εκτάρια. Το κρίσιμο είναι να κατανοήσουμε πόσα όγκος ξύλου και βιομάζας προστίθεται κάθε χρόνο και πόσο εξορύσσεται. Αυτό καθορίζεται χρησιμοποιώντας έννοιες όπως η καθαρή ετήσια αύξηση, οι υλοτομίες και η ισορροπία μεταξύ των δύο.
Η καθαρή ετήσια αύξηση αντικατοπτρίζει την ποσότητα ξυλείας που προσθέτουν τα δέντρα κάθε χρόνο στα αποθέματα όρθιας ξυλείας, αφαιρώντας τη φυσική θνησιμότητα. Παράλληλα, οι «απομακρύνσεις» ή οι υλοτομίες περιλαμβάνουν την σκόπιμα υλοτομημένο ξύλο λόγω δασοκομικών δραστηριοτήτων, αλλά δεν περιλαμβάνουν καταστροφικές ζημιές όπως πυρκαγιές, θυελλώδεις ανέμους ή παράσιτα, οι οποίες λαμβάνονται υπόψη ξεχωριστά σε άλλους δείκτες.
Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι σε 23 από τα 24 κράτη μέλη της ΕΕ με πρόσφατα δεδομένα, Τα δάση μεγαλώνουν περισσότερο από όσο κόβονταιΑυτό σημαίνει ότι η καθαρή ετήσια αύξηση υπερβαίνει σταθερά τις ετήσιες αποκομίσεις ξυλείας. Για αναφορά, το 2019 οι συνολικές αποκομίσεις ξυλείας στα δάση της ΕΕ ήταν περίπου 497 εκατομμύρια m³ (κάτω από φλοιό), ενώ η καθαρή αύξηση ήταν ακόμη μεγαλύτερη, πράγμα που σημαίνει ότι η ιστάμενη βιομάζα συνέχισε να αυξάνεται.
Αυτό το «πλεόνασμα ανάπτυξης» ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των χωρών. Η Ρουμανία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με διαφορά περίπου 40 εκατομμύρια m³ ανάπτυξης πάνω από το βραχυπρόθεσμο Σε ένα πρόσφατο έτος, η Σουηδία και η Πολωνία εμφάνισαν επίσης πολύ υψηλά ισοζύγια, με περίπου 26 εκατομμύρια m³ καθαρής αύξησης σε σχέση με τις εξορύξεις. Στο αντίθετο άκρο, η Εσθονία είναι η μόνη χώρα που κατέγραψε ένα έτος με περισσότερη εξορυσσόμενη ξυλεία από όση προστέθηκε στα αποθέματα.
Αν προστεθούν στην εξίσωση οι φυσικές απώλειες (πυρκαγιές, άνεμοι, παράσιτα, ασθένειες), η ισορροπία αλλάζει ελαφρώς, αλλά η συνολική εικόνα παραμένει η ίδια. Για παράδειγμα, λαμβάνοντας υπόψη τόσο τις απορροφήσεις όσο και τις φυσικές απώλειες, Η Ιρλανδία ηγήθηκε της σχετικής αύξησης των αποθεμάτων Σε ένα πρόσφατο έτος, με καθαρή ανάπτυξη +3,6%, ακολουθούμενη από τη Δανία με +3,2%. Η Εσθονία, από την άλλη πλευρά, εμφάνισε τιμή κοντά στο -0,6%, έχοντας επίπεδο αξιοποίησης και απώλειες κοντά ή και μεγαλύτερες από τη φυσική αύξηση.
Αυτό το χάσμα μεταξύ ανάπτυξης και εξόρυξης Είναι ένας δείκτης που χρησιμοποιεί η Eurostat ως προσέγγιση του επιπέδου βιωσιμότητας της διαχείρισης των δασών, όπως υποδηλώνει, σε γενικές γραμμές, το αν το ξυλειακό κεφάλαιο αυξάνεται ή μειώνεται. Ωστόσο, θα πρέπει να ερμηνεύεται με προσοχή: δεν αντικατοπτρίζει τη δομική ποιότητα των δασών ή την οικολογική τους κατάσταση, μόνο το ισοζύγιο όγκου.
Διαχείριση δασών και πολλαπλές λειτουργίες των ευρωπαϊκών δασών
Τα δάση της ΕΕ δεν είναι απλώς μια αποθήκη ξυλείας: η διαχείρισή τους γίνεται με σκοπό ισορροπία μεταξύ παραγωγής, διατήρησης και κοινωνικών χρήσεωνΗ σχετική σημασία κάθε λειτουργίας ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τη χώρα και την περιοχή, αλλά συνολικά μπορεί να ειπωθεί ότι το ευρωπαϊκό μοντέλο έχει προσανατολιστεί στη βιωσιμότητα και την πολυλειτουργικότητα εδώ και δεκαετίες.
Σε ορισμένες περιοχές —ειδικά στη βόρεια και ανατολική Ευρώπη— ο κύριος στόχος είναι παραγωγή ξύλουΣε ορισμένες περιοχές, η έμφαση δίνεται σε σαφώς καθορισμένα χρονοδιαγράμματα συγκομιδής και σε βαριά μηχανοποίηση. Σε άλλες, ωστόσο, προτεραιότητα είναι η διατήρηση της βιοποικιλότητας, η προστασία του εδάφους και των υδάτων, η πρόληψη των φυσικών κινδύνων και η χρήση για ψυχαγωγικούς σκοπούς και για το τοπίο. Αυτό αντικατοπτρίζεται σε αποφάσεις όπως η ένταση της αραίωσης, η επιλογή των ειδών και η έκταση των περιοχών με περιορισμένη διαχείριση.
Από τη δεκαετία του 90, έχει εδραιωθεί μια τάση προς μορφές δασοκομίας.κοντά στη φύσηή «διαχείριση προσανατολισμένη στη διατήρηση», η οποία ευνοεί πιο σύνθετες δομές από τα παλιά μονοειδικά και κανονικά δάση. Παρόλο που το κυρίαρχο μοντέλο εξακολουθεί να είναι, σε πολλά μέρη, το δάσος ομοιόμορφης ηλικίας με αποψιλωτική υλοτομία και κάποια διατήρηση των δέντρων, παρατηρείται μια προοδευτική στροφή προς την επιλεκτική αραίωση, την αναγέννηση σε μικρά ξέφωτα και την ανάμειξη ειδών.
Οι κύκλοι συγκομιδής ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τον τύπο του δάσους και τον στόχο παραγωγής. Σε φυτείες ταχέως αναπτυσσόμενων ειδών όπως ο ευκάλυπτος, ορισμένα πεύκα ή ορισμένες ποικιλίες έλατου, το Οι μετατοπίσεις μπορεί να είναι μεταξύ 10 και 30 ετώνΣτα εύκρατα δάση της Κεντρικής Ευρώπης, με είδη όπως η οξιά ή η βελανιδιά, οι περιτροπές συχνά εκτείνονται πέραν των 80 ετών και μπορούν εύκολα να ξεπεράσουν τα 200 χρόνια όταν επιδιώκονται μεγάλες διάμετροι ή συγκεκριμένες οικολογικές τιμές.
Η μετάβαση από απλές, ομοιόμορφες συστάδες σε πιο δομικά ποικίλα δάση ανταποκρίνεται τόσο σε οικολογικές παραμέτρους - μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε παράσιτα, ξηρασίες ή καταιγίδες - όσο και σε μια αυξανόμενη... κοινωνική ζήτηση για περισσότερα φυσικά δασικά τοπίαΩστόσο, η εφαρμογή αυτών των πρακτικών ποικίλλει σημαντικά μεταξύ χωρών, γαιοκτημόνων και τύπων δασών.
Βασικά είδη δασών και αλλαγές στη σύνθεση των δασών
Η επιλογή του είδους δέντρου είναι μια από τις πιο σημαντικές αποφάσεις στη δασοκομία, καθώς καθορίζει την παραγωγικότητα, αντοχή σε διαταραχές και το είδος των προϊόντων που λαμβάνονταιΕπί αιώνες, οι Ευρωπαίοι διαχειριστές δασών προτιμούσαν μια χούφτα είδη με υψηλή αξία ξυλείας και καλή καταλληλότητα για βιομηχανικές χρήσεις.
Μεταξύ των πιο οικονομικά σημαντικών και ευρέως διαδεδομένων ειδών στην ΕΕ είναι τα Σκωτσέζικο πεύκο (Pinus sylvestris), Η κόκκινο έλατο ή κοινό έλατο (Picea abies), οι ποδονοφόροι και οι άμισχες βελανιδιές (Quercus robur και Q. petraea) και οι Ευρωπαϊκή οξιά (Fagus sylvatica)Τα πεύκα και τα έλατα, ειδικότερα, έχουν φυτευτεί εκτενώς τόσο εντός όσο και εκτός της φυσικής τους κατανομής, επεκτείνοντας την περιοχή προς τα δυτικά και τα νότια πέρα από την αρχική τους κατανομή.
Ιστορικά, η προτίμηση αυτών των κωνοφόρων έναντι πολλών πλατύφυλλων δέντρων μπορεί να εξηγηθεί από διάφορους λόγους. Αφενός, πρόκειται για είδη με σχετικά ταχεία ανάπτυξηΕίναι σε θέση να παράγουν εμπορεύσιμη ξυλεία σε συντομότερα χρονικά πλαίσια, γεγονός που τους επέτρεψε να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση για ξυλεία που σχετίζεται με την αύξηση του πληθυσμού και την μεταπολεμική ανοικοδόμηση. Επιπλέον, ανέχονται καλύτερα τα υποβαθμισμένα και φτωχά σε θρεπτικά συστατικά εδάφη, τα οποία είναι πολύ συνηθισμένα μετά από αιώνες εντατικής χρήσης, όπως η βόσκηση ή η συλλογή φύλλων για στρωμνή ζώων.
Από βιομηχανική άποψη, το ξύλο σκωτσέζικου πεύκου και ερυθρελάτης προσφέρει σαφή πλεονεκτήματα: ίσιοι κορμοί, μακριές ίνες και λίγα ελαττώματα (κόμποι, στριφογυρίσματα, εσωτερικές τάσεις), γεγονός που διευκολύνει τη χρήση του σε πριονιστήρια και στη βιομηχανία χαρτοπολτού και χαρτιού. Η επεξεργασία του είναι ενεργειακά αποδοτική και οι φυσικές του ιδιότητες ταιριάζουν απόλυτα με τα ευρωπαϊκά πρότυπα κατασκευής και επεξεργασίας.
Τέλος, η διαχείριση παίζει επίσης ρόλο: τα προαναφερθέντα κωνοφόρα ανταποκρίνονται καλά σε σχετικά απλά δασοκομικά προγράμματα, τα οποία κάποτε ήταν πολύ ελκυστικά για τυποποίηση τεχνικών και θεραπειών ανασύστασης του πληθυσμού σε μεγάλη κλίμακα. Αυτό οδήγησε σε μαζική επέκταση των δασών πεύκου και ελάτης, συχνά σε περιοχές όπου κυριαρχούσαν φυσικά οι οξιές ή οι βελανιδιές.
Τις τελευταίες δεκαετίες, ωστόσο, έχει παρατηρηθεί μια στροφή προς ένα μεγαλύτερη παρουσία πλατύφυλλων δέντρων και μικτών συστάδων Σε πολλές περιοχές, ιδιαίτερα στην Κεντρική Ευρώπη, η αύξηση των καταιγίδων, των πυρκαγιών και των προσβολών από έντομα, μαζί με την ευπάθεια ορισμένων μονοειδικών συστάδων στην κλιματική αλλαγή, έχει ωθήσει τους διαχειριστές να διαφοροποιήσουν τις δραστηριότητές τους. Φυτεύονται περισσότερες οξιές, βελανιδιές και άλλα πλατύφυλλα δέντρα, και ενθαρρύνεται η ανάμειξη κωνοφόρων και πλατύφυλλων δέντρων για την αύξηση της ανθεκτικότητας.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η σύνθεση των ειδών δεν είναι πάντα αποτέλεσμα μιας απόφασης φύτευσης. Στη νότια Ευρώπη, για παράδειγμα, πολλά πρόσφατα δάση προέρχονται από το φυσική επέκταση σε εγκαταλελειμμένες γεωργικές εκτάσειςΣε τέτοιες περιπτώσεις, τα είδη που εγκαθίστανται εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη διαθεσιμότητα σπόρων, την ικανότητα διασποράς, την πίεση από τα φυτοφάγα (οπληφόρα όπως τα ελάφια και τα ζαρκάδια, τα οποία μπορούν να εμποδίσουν την εγκατάσταση των πλατύφυλλων δέντρων) και τα χαρακτηριστικά του εδάφους. Επιπλέον, οι ιστορικές γεωργικές πρακτικές εκτόπισαν τα δάση από τις καλύτερες εκτάσεις, με αποτέλεσμα πολλά σημερινά δάση να βρίσκονται σε φτωχότερα εδάφη ή σε σκληρότερες κλιματικές συνθήκες.
Γιατί τα ευρωπαϊκά δάση αναπτύσσονται ταχύτερα: παράγοντες και επιστημονική συζήτηση
Η συνεχής αύξηση του όγκου της ξυλείας στα ευρωπαϊκά δάση από τα μέσα του 20ού αιώνα έχει πυροδοτήσει έντονη συζήτηση σχετικά με τις αιτίες της. Στατιστικά στοιχεία από αρκετές χώρες δείχνουν ότι ετήσια ανάπτυξη ανά εκτάριο (καθαρή αύξηση) Αυξάνεται σχεδόν σταθερά εδώ και δεκαετίες, αν και τα τελευταία χρόνια φαίνεται να αρχίζει να σταθεροποιείται σε ορισμένες περιοχές.
Έχουν αναφερθεί πιθανές αιτίες, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης των δασικών απογραφών (οι οποίες μπορεί να μετρούν καλύτερα την πραγματική ανάπτυξη), αύξηση της συγκέντρωσης CO₂ στην ατμόσφαιραΚλιματική αλλαγή (ηπιότεροι χειμώνες, μεγαλύτερες καλλιεργητικές περίοδοι), εναπόθεση αζώτου από τη ρύπανση, εγκατάλειψη πρακτικών όπως η εκτεταμένη βόσκηση ή η συλλογή φυλλωμάτων, η γήρανση των συστάδων και, φυσικά, οι αλλαγές στη διαχείριση των δασών.
Η συμβολή καθενός από αυτούς τους παράγοντες έχει συζητηθεί εκτενώς. Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες έχουν αξιολογήσει τον άμεσο ρόλο του CO₂ ως λίπασμα, επισημαίνοντας ότι οι περιορισμοί σε θρεπτικά συστατικά και νερό, καθώς και η ηλικία των συστάδων, Περιορίζουν την επίδραση της «λίπανσης με άνθρακα» σε ώριμα δάση. Άλλες μελέτες έχουν επισημάνει τη σημασία της εναπόθεσης αζώτου ως κύριου μοχλού αυξημένης ανάπτυξης, ειδικά σε διαχειριζόμενα και σχετικά νεαρά δάση.
Οι πιο πρόσφατες αναλύσεις συνδυάζουν δεδομένα παρακολούθησης πεδίου με μοντέλα προσομοίωσης και δείχνουν ότι οι κύριοι παράγοντες που συμβάλλουν στην αυξημένη παραγωγικότητα των δασών στην Ευρώπη είναι, σε συνδυασμό, οι σύγχρονη διαχείριση δασών (καλύτερες επεξεργασίες, ανασύσταση του πληθυσμού, επιλογή ειδών και προέλευσης, έγκαιρη αραίωση) και εναπόθεση αζώτου, εκτός από τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ αυτής της εναπόθεσης, της αύξησης του CO₂ και των κλιματικών αλλαγών.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι, για δεκαετίες, τα ευρωπαϊκά δάση λειτουργούν ως σημαντική δεξαμενή άνθρακαΑπορρόφησαν περισσότερο CO₂ από την ατμόσφαιρα μέσω της φωτοσύνθεσης από ό,τι απελευθέρωσαν μέσω της αποσύνθεσης της οργανικής ύλης και της καύσης βιομάζας. Ωστόσο, σε ορισμένες περιοχές αρχίζουν να εμφανίζονται σημάδια «κορεσμού» αυτής της δεξαμενής άνθρακα, είτε λόγω της γήρανσης των δασών, είτε λόγω των κλιματικών αλλαγών (ξηρασίες, καύσωνες) είτε λόγω αυξήσεων στην εξόρυξη και των διαταραχών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρόλο που η υλοτομία έχει αυξηθεί σε απόλυτο όγκο τις τελευταίες δεκαετίες, το έχει κάνει αυτό πιο αργά από την ίδια την ανάπτυξηΈτσι, το συνολικό απόθεμα ιστάμενης ξυλείας συνεχίζει να αυξάνεται τουλάχιστον από το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Το ερώτημα για τις επόμενες δεκαετίες είναι εάν αυτό το μοτίβο θα συνεχιστεί ή εάν η κλιματική αλλαγή, σε συνδυασμό με μια πιθανή εντατικοποίηση της βιοοικονομίας που βασίζεται στην ξυλεία, θα μειώσει τελικά την ικανότητα των ευρωπαϊκών δασών να συνεχίσουν να συσσωρεύουν άνθρακα.
Επιστήμη δεδομένων δασών: πώς μετρώνται η ανάπτυξη και οι επιπτώσεις στο κλίμα
Πίσω από τα στοιχεία για την ανάπτυξη των ευρωπαϊκών δασών κρύβονται δίκτυα πειραματικών επιφανειών και εξαιρετικά πολύπλοκες βάσεις δεδομένων για το κλίμα και τη δασοκομίαΈνα παράδειγμα είναι η χρήση μακροπρόθεσμων επιφανειών παρακολούθησης σε εννέα ευρωπαϊκές χώρες, οι οποίες διαχειρίζονται από πολλαπλά ιδρύματα και συντονίζονται από τα τέλη του 19ου αιώνα από οργανισμούς όπως ο Σύνδεσμος Γερμανικών Σταθμών Δασικής Έρευνας και, αργότερα, η Διεθνής Ένωση Οργανισμών Δασικής Έρευνας.
Σε αυτά τα οικόπεδα, συνήθως μεταξύ 2000 και 5000 m², μετράται περιοδικά (κάθε 3-12 χρόνια) η διάμετρος όλων των δέντρων σε ύψος 1,3 m, καθώς και το ύψος ενός δείγματος 30-50 αντιπροσωπευτικών ατόμων, και καταγράφεται ποια δέντρα αφαιρούνται ή πεθαίνουν. Αυτά τα δεδομένα χρησιμοποιούνται για την εκτίμηση του όγκος ξύλου ανά εκτάριο και την αύξησή του σε κάθε διάστημα, χρησιμοποιώντας συναρτήσεις όγκου ειδικές για κάθε είδος και αλλομετρικά μοντέλα που επιτρέπουν τη μετατροπή του όγκου σε υπέργεια βιομάζα.
Από αυτές τις διαδοχικές μετρήσεις, υπολογίζεται η περιοδική ετήσια αύξηση της βιομάζας (PAI), η οποία επιτρέπει την ανάλυση του πώς η ανάπτυξη μιας συγκεκριμένης μάζας εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνουΕπιπλέον, είναι δυνατό να εκτιμηθεί η συνολική απόδοση (στάσιμη βιομάζα συν εξαγόμενη ή νεκρή βιομάζα μέχρι μια ορισμένη ηλικία) και η λεγόμενη «μέση ετήσια αύξηση» (MAI), η οποία χρησιμεύει για τον προσδιορισμό της ηλικίας στην οποία μεγιστοποιείται η μέση παραγωγή.
Για τη σύνδεση αυτών των τοπικών δεδομένων με το κλιματικό πλαίσιο, χρησιμοποιούνται βάσεις δεδομένων όπως η JRC MARS της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία παρέχει καθημερινές πληροφορίες για το κλίμα. Ανάλυση 25 x 25 χλμ. για όλη την Ευρώπη. Αυτές οι σειρές χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό δεικτών όπως ο Δείκτης Κλίμα-Βλάστηση-Παραγωγικότητα (CVP), ο οποίος ενσωματώνει παραμέτρους όπως η μέση ετήσια θερμοκρασία, το εύρος θερμοκρασίας, η ετήσια βροχόπτωση, η διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου και η ακτινοβολία. Ο CVP έχει χρησιμοποιηθεί ιστορικά για τη χαρτογράφηση του παραγωγικού δυναμικού των δασών παγκοσμίως.
Εφαρμόζοντας στατιστικά μοντέλα, η χρονική τάση του CVP μπορεί να μελετηθεί σε κάθε σημείο του κλιματικού πλέγματος από το 1975, ταξινομώντας τις ζώνες ανάλογα με το αν οι συνθήκες για την ανάπτυξη των δασών βελτιώνονται, επιδεινώνονται ή παραμένουν σταθερέςΑυτό παρέχει μια χωρική εικόνα του πώς αλλάζει το «παραγωγικό κλίμα» των ευρωπαϊκών δασών, διακρίνοντας περιοχές με μέτριες, ισχυρές ή επιδεινούμενες συνθήκες.
Παράλληλα, χρησιμοποιούνται εξισώσεις ανάπτυξης όπως η συνάρτηση Hugershoff, η οποία περιγράφει την τυπική εξέλιξη της ετήσιας αύξησης ως συνάρτηση της ηλικίας (φάση επιτάχυνσης, κορυφή και επακόλουθη μείωση). Με λογαριθμικό μετασχηματισμό αυτής της συνάρτησης, είναι δυνατή η προσαρμογή μικτών γραμμικών μοντέλων που ενσωματώνουν σταθερές επιδράσεις (ηλικία, έτος εγκατάστασης μάζας, χρονική τάση) και τυχαία φαινόμενα που αντικατοπτρίζουν τις διαφορές μεταξύ ειδών, δοκιμών ή γραφικών παραστάσεωνΑυτό επιτρέπει συγκρίσεις, για παράδειγμα, των τάσεων ανάπτυξης ειδών όπως η δασική πεύκη, η ερυθρελάτη, η οξιά ή η δρυς σε διαφορετικά κλιματικά περιβάλλοντα.
Αυτός ο τύπος ανάλυσης μας επιτρέπει ακόμη και να αξιολογήσουμε πώς η ανάπτυξη του ίδιου είδους —για παράδειγμα, της δασικής πεύκης, που υπάρχει σε πολλές ευρωπαϊκές περιοχές— ποικίλλει σε περιοχές όπου ο δείκτης CVP έχει βελτιωθεί σημαντικά, έχει βελτιωθεί ελάχιστα, έχει παραμείνει αμετάβλητος ή έχει επιδεινωθεί, προσφέροντας μια λεπτομερής εικόνα των επιπτώσεων του κλίματος στην παραγωγικότητα.
Συνολικά, όλες αυτές οι πληροφορίες σκιαγραφούν μια εικόνα στην οποία τα ευρωπαϊκά δάση έχουν αυξήσει την έκταση, τον όγκο και την παραγωγικότητά τους τις τελευταίες δεκαετίες, χάρη στις πρακτικές διαχείρισης, τις εισροές ατμοσφαιρικού αζώτου και τις κλιματικές συνθήκες που μέχρι σήμερα ευνοούσαν την ανάπτυξη σε πολλές περιοχές. Ταυτόχρονα, αυξάνονται τα προειδοποιητικά σημάδια που σχετίζονται με ξηρασίες, πυρκαγιές, καταιγίδες και παράσιτα, καθώς και την πίεση για υλοτόμηση περισσότερης ξυλείας στο πλαίσιο της μετάβασης σε μια βιοοικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Διατηρώντας αυτή την ευαίσθητη ισορροπία μεταξύ παραγωγή, διατήρηση και προστασία του κλίματος Θα αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες δασικές προκλήσεις της ΕΕ τα επόμενα χρόνια.